Газовые электростанции - это установки, являющиеся альтернативным источником электропитания для объектов строительства, загородных домов, магазинов и автомастерских. Они дают независимость их владельцам от перебоев в подачи электроэнергии или же могут позволить вовсе отказаться от услуг поставщиков электричества. Классифицируют газовые электростанции по интенсивности использования на следующие виды: стационарные мощностью 200 кВт и выше, применяемые преимущественно в местах, где отсутствует подача сетевого электроснабжения и бытовые портативные, мощностью до 20 кВт, которые используются в качестве дополнительного источника питания или восполняют нехватку при частых отключениях подачи электроэнергии.

Источником питания для газовой электростанции является сжиженный газ пропан или бутан, а так же газ из трубопровода - метан, на котором работает газопоршневой двигатель. С помощью клиноременной передачи силовой агрегат передает крутящий момент на генератор, который в свою очередь и вырабатывает электрический ток. На газовых электростанциях предусмотрена система охлаждения, которая бывает жидкостной или же воздушной. К первому типу в основном относятся стационарные станции большой мощности, ко второму типу - бытовые. По типу выдаваемого напряжения различаются установки однофазные, трехфазные, а по конструктивным особенностям: открытого исполнения, в шумозащитном кожухе и контейнерные.

Газопоршневые электростанции рассчитаны на достаточно длительный срок эксплуатации до 60 тыс. моточасов, но при условии качественного и своевременного их обслуживания. Интервал замены масла в газовых двигателях проводится в среднем через 500 моточасов работы, а фильтров через 1000 моточасов. Установка может работать непрерывно до нескольких суток, а диапазон рабочих температур составляет от -25° до 40°С. Такие миниэлектростанции являются одни из самых безопасных и в случаи возникновения внештатных ситуаций, например падения давления газа, встроенная автоматика производит ее отключение.

В последнее время активно растет спрос на газовые энергостанции, особенно востребованными являются бытовые с мощностью до 10 кВт и их преимущество очевидно. В связи с работой установки на природном газе, стоимость ее эксплуатации значительно ниже, а КПД выше, по сравнению с аналогами, потребляющие бензиновое или дизельное топливо - экономия себестоимости 1 кВт электроэнергии может достигать до 50 %, что делает особенно выгодными их применение для малого бизнеса. Небольшие габариты, вес, а так же воздушное охлаждение двигателя делают их портативными, не требующими дополнительного оборудования связанного с подключением к источнику потребления и эксплуатацией, а количество мощности, вырабатываемой генератором, вполне хватит на питание небольшого загородного домика или магазина. Помимо выше сказанного, ресурс силовой установки значительно выше, чем у двигателей работающих на жидком топливе, из-за полного сгорания газа, который в отличие от бензина или дизеля не оставляет отложений на элементах двигателя. Уровень шума и вибраций у таких электростанций ниже, а экологические показатели, за счет бездымного выхлопа, выше.

Еще один плюс, который необходимо отметить - при сжигании газа электростанция вырабатывает большое количества тепла, которое может быть использовано для обогрева жилых помещений, таким образом, установка может выполнять двойную функцию. Но такой возможностью бытовые агрегаты, к сожалению, не обладает.